El nuevo juego independiente Keep Driving, desarrollado por el estudio sueco YCJY Games (conocido por Sea Salt y Post Void), presenta una propuesta única al combinar la esencia de un viaje largo por carretera con las mecánicas de un RPG por turnos. A diferencia de otros juegos de conducción, este título elimina el control directo del vehículo y en su lugar se enfoca en capturar tanto el romanticismo como el tedio de un viaje largo. El juego se inspira en los clásicos juegos de rol donde la jornada del héroe es central.
En la demo, disponible actualmente, el objetivo es conducir a través de un país ficticio que recuerda a los escenarios de las clásicas películas de carretera estadounidenses, con el objetivo de llegar a la casa de un amigo para pasar la noche jugando videojuegos. El viaje dura cuatro días en el juego, pero se completa en una o dos horas en tiempo real. Los jugadores eligen su próxima parada en un mapa y luego ven cómo su coche avanza mientras el mundo pasa de izquierda a derecha.
Durante el trayecto, surgen eventos que amenazan con retrasar el progreso, como un tractor lento, baches o charcos de lluvia. Estos eventos afectan tres recursos clave: gasolina, durabilidad del coche y la energía del conductor. El juego emplea un sistema de eventos por turnos en el que se usan habilidades y objetos de la guantera para sortear estos obstáculos, recordando a juegos como Oregón Trail. Las habilidades, como “relajarse”, y objetos, como cinta adhesiva, ayudan a enfrentar estos retos.
El entorno también influye en los eventos, aplicando bonificaciones y penalizaciones. Por ejemplo, la lluvia aumenta el consumo de gasolina, mientras que un paisaje hermoso puede inspirar al conductor y eliminar el costo de energía de ciertas habilidades. Los jugadores también pueden recoger autostopistas, que ofrecen nuevas habilidades, pero también traen sus propias complicaciones. En las paradas de descanso, es posible reabastecerse de combustible, comprar objetos o incluso tomar trabajos para ganar el dinero necesario para seguir avanzando.
Keep Driving es un juego cargado de nostalgia, ambientado en los primeros años de la década de 2000. El protagonista acaba de comprar su primer coche, quizás un muscle car deteriorado de los años 70 o un sedán cuadrado de los años 80. A lo largo del viaje, la música indie suena desde el reproductor de CD del coche, mientras el maletero se llena de guitarras, botellas de Coca-Cola y cajas de cerveza.
El juego destaca por crear una atmósfera muy específica, evocando un tiempo en la vida donde los viajes largos solo para ver a un amigo parecían la mejor manera de pasar el tiempo. Con su arte en pixel y sus paisajes melancólicos, Keep Driving capta la esencia de una película de iniciación juvenil de finales de los 90.
Aunque el sistema de juego abstracto puede parecer un poco confuso al principio, la combinación de mecánicas RPG y la temática de viaje por carretera logran capturar la libertad y la precariedad de un viaje largo cuando se cuenta con pocos recursos y mucho tiempo. A lo largo de las 15 a 20 horas que promete la versión final del juego, Keep Driving podría convertirse en el videojuego perfecto para simular una travesía en carretera, en la que la comida rápida, la cinta adhesiva y las interminables tazas de café mantienen tanto al conductor como al coche en marcha.
Con su enfoque único en la aventura por carretera y su mezcla de elementos de juego de rol, Keep Driving promete ser una experiencia fresca y nostálgica para los jugadores que buscan algo diferente en el mundo de los videojuegos.
